Oštrenje zapravo uklanja materijal duž oštrice, tako da oštrači mogu poslužiti kao prva pomoć za noževe koji nisu jako oštri. Tijekom korištenja noža oštrica se s vremenom otupi. Gledano u presjeku, tada više nije šiljasta, već blago zaobljena. Ovu istrošenu oštricu treba odmah ponovno naoštriti na oštraču. Ako se oštrač ne koristi redovito, najbolji je onda onaj za oštrenje sa standardnim rezom ili dijamantnim premazom.